Bilim insanları vampir yarasaların nasıl sadece kanla beslenerek hayatta kaldığını keşfetti

Vampir yarasaların genomlarını diğer 26 yarasa cinsiyle karşılaştıran bilim insanları, vampir yarasalarda artık olmayan ya da çalışmayan 13 gen tespit etti. Yıllar içerisinde genlerinde yaşanan bu değişiklik nedeniyle demir ve protein açısından zengin fakat yağ ve karbonhidrat bakımından zayıf olan kanla beslenmeye adapte oldular.

Bilimsel Science Advances dergisinde yayınlanan makalede memelilerin büyük çoğunluğunun düşük kalorili kan diyetiyle yaşayamadığı bin 400 yarasa türünden de sadece üçünün bunu yapabildiği vurgulandı. Diğer yarasa türleri ise böcek, meyve, nektar, polen ya da küçük kurbağa ve balıkla besleniyor.

Makalenin yazarlarından Alman Max Planck Enstitüsü Araştırmacısı Michael Hiller Orta ve Güney Amerika’da yaşayan yarasaların temelde “yaşayan Drakulalar” olduğunu belirtti. Sekiz santimetre uzunluğa ve 18 santimetre kanat açıklığına sahip bu yarasalar evcil ve diğer hayvanları ısırdıktan sonra kanlarıyla besleniyorlar.

Araştırmada yer almayan Tulane Üniversitesinden Hannah Kim Frank ise kanın “çok kötü bir besin kaynağı” olduğu vurgulayarak vampir yarasaların sadece kanla hayatta kalabilmelerinin garip ve şaşırtıcı olduğunu söyledi.

Daha önceki bir çalışmanın üzerine inşa edilen yeni makale bu 13 genlik fark nedeniyle vampir yarasaların en yakın akrabalarından bile nasıl ayrıştığını ortaya koydu.

Düşük kalorili beslenme alışkanlığı nedeniyle bu yarasaların sık sık kan emmesi gerekirken bazı yarasalar açlık çeken komşuları ile paylaşmak için kendi besinlerinin bir kısmını kusuyor. Bu yarasaların karışık bir ilişkileri olduğunu belirten Hiller kendilerine daha önce yardım eden yarasaları unutmadıklarını belirtiyor.

Euronews